En este post queremos mostraros la ruta que hicimos durante 5 días en coche por las regiones francesas de OCCITANIA y ALTOS PIRINEOS.
En próximas entradas os iremos desgranando cada uno de los lugares visitados, con datos prácticos para todos aquellos que os animéis a realizar la ruta o parte de ella.
DÍA 1 : ASTURIAS- TOULOUSE
Nuestra ruta comienza en Oviedo, nuestra ciudad de origen, con lo que nos esperaban unos 725 km hasta la capital de Occitania, TOULOUSE, que realizamos de forma directa, con las debidas paradas para descansar. Tardamos unas 7 horas dado que a la entrada de la frontera francesa había mucho tráfico, y eso ralentizó un poco el viaje.
Si vais en coche como nosotros, os recomendamos que repostéis gasolina antes de entrar en Francia, porque la diferencia de precio es enorme, de ahí las grandes colas que había.
Como os indicamos, llegamos sobre las 3 de la tarde a Toulousse, la cuarta ciudad en población de Francia, con unos 450.000 habitantes.
Para nuestra estancia escogimos el Ibis Toulousse Purpan, que se encuentra a la entrada de la ciudad, y que está muy bien ubicado para realizar las salidas a la autopista para las 2 noches que nos íbamos a quedar allí.
Nosotros lo reservamos con Booking y os dejo el enlace por si os interesa: https://www.booking.com/hotel/fr/balladins-toulouse-superior.es.html
Lo bueno que tiene este hotel (que por dentro es como todos lo Ibis, moderno y funcional, así como genial de precio), es que tiene la parada del tranvía en la misma puerta del hotel y te deja en el centro de la ciudad, despreocupándote de buscar un lugar para aparcar.
Esa misma tarde nos dirigimos directamente a descubrir " LA CIUDAD ROSA", llamada así por el color de sus fachadas de ladrillo.
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| Calle de Toulouse con las contras de madera |
" Fijaros en las típicas contras de madera color violeta inundan las fachadas de toda la ciudad"
Antes de conocer Toulouse, habíamos leído que era una ciudad aburrida, sin nada especial, pero os podemos decir que nos pareció todo lo contrario. Es una capital universitaria, donde los estudiantes suman más de 100.000, y eso hace que tenga un ambiente joven, llena de vida y con terrazas, bares etc. Nos recordó al espíritu que se respira en Salamanca.
A pesar de ser una localidad muy grande en población, el centro comercial e histórico está muy concentrado y es fácil de ver, siendo el núcleo de partida la famosa PLAZA DEL CAPITOLIUM o del Ayuntamiento.
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| Fachada del Capitolium o Ayuntamiento de Toulouse |
"Toulousse es denominada la Ciudad Rosa por el color de sus fachadas de ladrillo"
Es una plaza porticada con numerosas terrazas, lugar de referencia para los habitantes de la ciudad a la hora de quedar. De ahí se suceden numerosas calles peatonales con tiendas y restaurantes. Os recomendamos que os fijéis en las fachadas de la ciudad las cuales mantenienen una armonía con sus contras de maderas, la mayor parte de color violeta, flor que es símbolo de la ciudad. En otra entrada os explicaremos mejor que ver en la ciudad violette.
Otro de los lugares que no debéis perderos es la famosa BASÍLICA DE ST SERNIN. Se trata de uno de los mayores edificios románicos de occidente, patrimonio de la Unesco y una etapa esencial en el Camino de Santiago.
Después de recorrer el centro histórico, lo mejor es acabar el día en las orillas del río Garona, para ver sus puentes.
Es costumbre entre los habitantes de la ciudad reunirse a la orilla del río a ver el atardecer mientras charlan y beben una copa de vino. El ambiente y el paisaje son preciosos.
Otro de los lugares que no debéis perderos es la famosa BASÍLICA DE ST SERNIN. Se trata de uno de los mayores edificios románicos de occidente, patrimonio de la Unesco y una etapa esencial en el Camino de Santiago.
Después de recorrer el centro histórico, lo mejor es acabar el día en las orillas del río Garona, para ver sus puentes.
Es costumbre entre los habitantes de la ciudad reunirse a la orilla del río a ver el atardecer mientras charlan y beben una copa de vino. El ambiente y el paisaje son preciosos.
DÍA 2: TOULOUSSE-CORDES SUR CIEL-ALBI
Gracias a las recomendaciones de muchos viajeros, añadimos al viaje la pequeña localidad de CORDES SUR CIEL, y fue todo un acierto.
La distancia que un Toulouse con Cordes sur Ciel es de 85 km, siendo la mitad de ellos por autopista.
La distancia que un Toulouse con Cordes sur Ciel es de 85 km, siendo la mitad de ellos por autopista.
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| Vista de la calle principal de Cordes sur Ciel |
"Cordes Sur Ciel fue elegido en el año 2.014 como el pueblo más bonito de Francia"
Esta pequeña localidad está catalogada como uno de los pueblos más bonitos de Francia, y quedó en el puesto nº1 en el año 2.014 en una votación realizada entre los propios franceses en la cadena pública de televisión.
Dado que el pueblo es todo peatonal (y cuesta arriba), debéis dejar el coche en la parte baja, donde el estacionamiento está regulado por zona de pago (como la zona azul de España), siendo la tarifa única que abarca todos el día de 3,5 €.
No hay una ruta establecida, sino que es ir ascendiendo por el pueblo hasta la parte más alta perdiéndose por sus calles, y disfrutando de rincones de postal. Tiene muchas tiendas de productos típicos de la zona, nosotros nos llevamos unos crocantes (galletas crujientes de almendra).
Si se os acerca la hora de comer, tiene numerosos restaurantes con menús del día a precios muy asequibles,los mejores según los propios lugareños, son los ubicados en la plaza del mercado.
Recomendación: llevad calzado cómodo y que no resbale, porque la bajada por las calles empedradas puede ser un poco peligrosa...
Una vez descubrimos el pueblo y comimos en un pequeño restaurante familiar en la Plaza del Mercado, nos dirigimos en coche hasta la famosa localidad de ALBI (Patrimonio de la Humanidad).
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| Calle típica de Cordes sur Ciel |
La distancia que une Cordes y Albi es de 25 km, por este motivo es recomendable visitarlas en la misma jornada por su cercanía.
Albi, es la Ciudad Episcopal, con una casco histórico que es una auténtica joya. Si vais en coche como nosotros, os recomendamos aparcar en parking Bondidou, que está justo al lado de la catedral, es al aire libre, y la primera planta es de pago, pero el resto es gratuita, así que merece la pena.
Una vez subis las calles que llevan al centro histórico, os encontrareis con la imponente Catedral de Santa Cecile de Albi.
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| Catedral de Santa Cecile en Albi |
Hemos visto muchas catedrales, de diferentes estilos en nuestros viajes, pero esta ha sido una de las que más nos han impresionado. Sus muros inmensos de ladrillo os dejarán con la boca abierta, al igual que el interior (que es gratuito, algo raro en Francia...la verdad).
A pesar de ser una localidad de unos 40.000 habitantes, el casco histórico está muy concentrado a ambas partes del rio Tarn que discurre por la ciudad. Cerca de la catedral, y al lado del Museo de Toulousse Lautrec, se encuentra la más famosa vista de la ciudad desde los jardines, donde se divisa parte de la misma con sus famosos puentes y el río que la atraviesa.
Otra visita que no os debéis perder es el Claustro de Saint Salvy que se accede por una pequeña escalera en medio de los edificios de la calle comercial.
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| Claustro de Saint Salvy en Albi |
Antes de iros de Albi cruzar alguno de sus puentes para ver la perspectiva general de la localidad, y que es una de las imágenes más fotografiadas de la ciudad.
Después de perdernos por sus calles peatonales, con fachadas de foto, pusimos rumbo nuevamente a Toulousse, donde cenaríamos y veríamos el ambiente que hay a la orilla del rio Garona, donde todo el mundo se sienta a tomarse una cerveza o una copa de vino mientras disfrutan del atardecer.
DÍA 3: TOULOUSE -MUSEO AEROSCOPIA-TARBES-LOURDES.
Nuestro siguiente día en Occitania lo dedicamos al MUSEO DE LA AEROSCOPIA, situado al lado del aeropuerto de Blagnac.
Toulouse es conocida mundialmente por ser la sede de Airbus donde se fabrican y ensamblan los famosos aviones, principalmente el A380. Asimismo, también tiene la Ciudad del Espacio, que está dedicada a la intervención europea en temas espaciales, pero no llegamos a visitar.
El museo de la Aeroscopia, cuya entrada cuesta 12,50 €/adultos, te da acceso a un gran angar con los aviones más famosos de la marca Airbus, así como numerosas zonas interactivas donde disfrutar del mundo aéreo (web: www.musee-aeroscopia.fr). Se puede comprar directamente en la taquilla y no hace falta reservar con antelación.
Para nosotros lo más impresionante es poder entrar dentro del histórico Concorde, avión supersónico que realizaba el vuelo Paris-Nueva York en 2 horas y media. De igual modo, en la parte exterior tienes otro ejemplar real del mítico avión.
Para nosotros lo más impresionante es poder entrar dentro del histórico Concorde, avión supersónico que realizaba el vuelo Paris-Nueva York en 2 horas y media. De igual modo, en la parte exterior tienes otro ejemplar real del mítico avión.
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| El famoso CONCORDE |
Creemos que merece mucho la pena aunque no seáis unos apasionados de los aviones, ya que no es excesivamente caro, hay poca gente, y se ven en un par de horas. El museo está pegado a los angares de Airbus, que también se pueden visitar, previa reserva y cuesta 25 euros.
Una vez visitado el museo pusimos rumbo a nuestro siguiente destino: TARBES, en la región de Altos Pirineos.
La distancia entre Toulouse y Tarbes es de 155 km por autopista, una hora aproximadamente.
Escogimos Tarbes porque es la localidad más cercana a los Pirineos y a lo que sería la gran excursión del viaje.
Para ello, nos alojamos durante dos noches igualmente en el Ibis Godos Tarbes, situado a las afueras de la localidad pero desde cuya terraza de la habitación teníamos unas maravillosas vistas a los Pirineos y al Pic du Midi. Os dejo el enlace: https://www.booking.com/hotel/fr/ibis-tarbes-odos.es
Para ello, nos alojamos durante dos noches igualmente en el Ibis Godos Tarbes, situado a las afueras de la localidad pero desde cuya terraza de la habitación teníamos unas maravillosas vistas a los Pirineos y al Pic du Midi. Os dejo el enlace: https://www.booking.com/hotel/fr/ibis-tarbes-odos.es
Esta tarde la dedicamos a conocer Tarbes, una pequeña localidad de 40.000 habitantes, que la verdad no tiene mucho de especial, salvo la plaza del ayuntamiento, la catedral de Notre Dame y lo más bonito el parque Jardín Massey. El día que estuvimos nosotros, Tarbes estaba muy animado porque había una concentración de Tango.
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| Plaza del Ayuntamiento de Tarbes |
Después de 2 horas, nos pusimos rumbo a LOURDES, aunque ya habíamos estado, nos apetecía volver dado que la distancia entre ambas es de 12 km.
Lourdes es mundialmente conocida por ser un lugar sagrado para los católicos por la aparición de la Virgen en una gruta en el siglo XIX a una pastora llamada Bernardette. Allí se erigió una gran basílica y miles de personas acuden cada día a recoger el agua que emana de sus fuentes. Cada año pasan más de 6 millones de visitantes por este lugar, y es después de París, el segundo lugar más visitado de Francia.
Lejos de convicciones religiosas, consideramos que merece una visita, ya que es lugar donde confluyen personas de todos los países de mundo, y miles de tiendas de recuerdos y souvenirs. A modo anécdota, tiene su propio aeropuerto Lourdes-Tarbes que recibe una cantidad de vuelos regulares y charters de todos los países, fijaros ya que se ven desde la autopista.
DÍA 4: TARBES-LA MONGIE-PIC DU MIDI- TOURMALET- CAUTERETS- LAGO GAUBE
Nuestro nuevo día en los Altos Pirineos amaneció totalmente despejado sin una sola nube! Fue una gran suerte ya que la excursión del día no puede hacerse con nubes, ni niebla, ya que apenas se verían los paisajes que eran los grandes alicientes del viaje.
Siendo así, pusimos rumbo a la primera parada del día, LA MONGIE, que dista 46 km de Tarbes, donde el paisaje que te vas encontrando es una auténtica pasada.
La Mongie es una estación de esquí muy famosa de esta zona con numerosos hoteles y establecimientos, y llamas (sí llamas) que recorren todo el pueblo. Pero la principal atracción es el teleférico que sube al Pic du Midi a cerca de los 3.000 metros de altura.
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| Vistas subiendo a La Mongie |
Recomendación importante: si vas hacer el misma ruta que nosotros, Pic du Midi y luego Pont de Espagne y Lago Gabue, comprar la entrada combinada de todo, ya que te ahorras mucho dinero a pesar de lo carísima que es (50 € por persona) y te incluye también el parking del Pont de Espagna. Si la adquirís por separado serán 40 € la subida al Pic du Midi, los remontes al Lago Gaube son 12,5 € y el parking 6,5 €. Por este motivo, sale rentable la entrada combinada que venden en las taquillas de La Mongie.
Pero os digo que si tenéis un día despejado como el nuestro, el dinero gastado se olvidará al minuto.
Pero os digo que si tenéis un día despejado como el nuestro, el dinero gastado se olvidará al minuto.
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| Vistas desde Ponton dans le ciel |
"Id preparados con ropa de abrigo, gafas de sol y protección solar alta porque ascenderéis a casi 3.000 metros de altura"
El PIC DU MIDI se llega cogiendo 2 teleféricos. En la cima hay una estación astronómica, y el famoso Ponton dans le Ciel (el puente suspendido en el aire con todos los Pirineos bajos tus pies).
Ojo: Llevad ropa de abrigo, gafas de sol y protección solar porque son muy necesarios a esas alturas. Nosotros estábamos a 7 grados y era agosto.
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| Vistas de los Pirineos desde el alto del Pic du Midi |
Una vez abajo la siguiente parada obligada es COL DU TOURMALET, famoso por ser la etapa más dura del tour de Francia. En la subida os encontrareis a miles de ciclistas sufriendo por llegar a la meta. En los alto se encuentra una figura que representa al primer ciclista que ganó esta etapa y una tienda de souvenirs relacionada con el ciclismo.
Desde ahí pusimos rumbo a CAUTERETS, durante 42 km por una carretera que es una maravilla, con montañas, ríos, cascadas...
Cauterets es una localidad de montaña llenas de establecimientos hoteleros y famosa por los baños termales (que no visitamos por falta de tiempo). Desde aquí se accede a la zona del telecabina que te lleva al PONT DE ESPAGNA famoso por sus cascadas.
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| Cascadas desde el Pont de Espagne |
Aquí deberéis coger un telesilla que os sube a la zona que da acceso al LAGO GAUBE a a 1.725 metros de altitud. Para llegar, una vez te posas del telesilla se debe caminar durante 15 o 20 minutos por una camino de piedras de fácil acceso (no os preocupéis), hasta llegar al lago. A orillas del mismo hay un pequeño bar con una terraza con vistas al lago para recuperar fuerzas sino llevasteis provisiones de comida o bebida. También existen numerosas rutas de Treking alrededor del lago, incluso podéis bajar caminando hasta el Pont de Espagne o el parking con unos senderos de vistas espectaculares. Nosotros no hicimos ninguna de ellas por falta de tiempo y equipacion apropiada para caminar.
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| Lago Gaube |
Decir que nosotros tenemos los ojos acostumbrados a los Lagos de Covadonga y a los Picos de Europa, pero os decimos que estas vistas de los Pirineos las superan con creces. El color azul turquesa del lago glaciar con las cimas de 3.200 metros de altura de los Pirineos al fondo, son de los paisajes más bonitos que vimos, gracias también al tiempo tan bueno que tuvimos.
Consejo: recordar que en Francia todo cierra muy pronto, y el último telesilla y telecabina sale a las 17.45 horas en verano, no os despisteis!.
Después de la visita al lago Gaube pusimos rumbo nuevamente a Tarbes.
DÍA 5: TARBES-OVIEDO.
Como siempre los viajes tienen un triste último día, y este fue el nuestro, después del check out en el hotel, pusimos rumbo a Asturias, a la que llegaríamos después de 5 horas y media, tras recorrer los 570 km que las separan.
Esperamos que os haya gustado el post y os haya servido de ayuda aquellos que tengais pensado hacer un roadtrip por la zona. En próximas entradas os detallaremos datos prácticos y más explicaciones detalladas de cada visita.
Con cualquier duda o comentario nos dejáis un mensaje o un email (mytravelsguide@gmail.com) o por instagram ( @mytravelsguide).
